Vaccins hebben de afgelopen decennia talloze levens gered en daarmee de volksgezondheid ingrijpend veranderd. Dankzij vaccins zijn de pokken wereldwijd uitgeroeid en nu zijn polio, de mazelen en
hepatitis B aan de beurt. Ook zet de geneesmiddelensector zich in voor het vinden van een vaccin tegen het nieuwe coronavirus.
Door mensen te behandelen met een vaccin kunnen sommige infectieziektes inmiddels voorkomen worden. Wanneer iemand een infectieziekte krijgt, maakt het lichaam afweerstoffen tegen de ziektekiem aan. Die afweerstoffen (meestal een bacterie of virus) beschermen tegen het opnieuw krijgen van de ziekte. Iemand is dan immuun voor die ziekte, soms wel levenslang. Als de ziektekiemen opnieuw in het lichaam komen, herkent het immuunsysteem die meteen en maakt hem onschadelijk.
Lees meerHet ontwikkelen van nieuwe vaccins is een grote uitdaging. Vaccins zijn immers bestemd voor gezonde mensen, in tegenstelling tot geneesmiddelen die zieke mensen behandelen.
Lees meer